Perusahaan-perusahaan teknologi semakin berupaya untuk menghubungkan data center ke pembangkit listrik tenaga nuklir secara langsung karena mereka berlomba mengamankan energi ramah lingkungan untuk menggerakkan kecerdasan buatan (AI).
Hal ini memicu penolakan dari beberapa perusahaan utilitas mengenai potensi dampaknya terhadap jaringan listrik.
Data center, gudang komputer yang menjalankan Internet, dalam beberapa kasus kini memerlukan daya sebesar gigawatt atau lebih, sebanding dengan kapasitas rata-rata reaktor nuklir di Amerika Serikat (AS).
CEO Constellation Energy Joe Dominguez mengatakan data center sangat penting bagi daya saing ekonomi dan keamanan nasional AS karena negara tersebut bersaing dengan negara lain seperti Tiongkok untuk mendapatkan supremasi dalam perlombaan mengembangkan AI.
“Ketika Anda berbicara tentang beban (permintaan) besar yang juga ingin menggunakan energi tanpa emisi, Anda akan membawanya mendekati pembangkit listrik tenaga nuklir,” kata Joe saat paparan publik mengenai pendapatan kuartal kedua Constellation pada hari Selasa.
Constellation, yang berkantor pusat di Baltimore, mengoperasikan 21 dari 93 reaktor di AS.
Saham Constellation melonjak 62% tahun ini, yang merupakan saham terbaik keenam di S&P 500, karena investor memberikan nilai yang lebih tinggi terhadap kapasitas pembangkit listrik tenaga nuklir perusahaan tersebut untuk memenuhi pertumbuhan data center.
Saham Vistra Corp, yang berbasis di luar Dallas dan pemilik enam reaktor, naik dua kali lipat tahun ini, menjadikannya saham dengan kinerja terbaik kedua di S&P setelah pembuat chip AI Nvidia.
Perusahaan-perusahaan teknologi sedang membangun data center ketika pasokan listrik semakin terbatas karena penghentian pembangkit listrik tenaga batu bara dan ketika permintaan meningkat akibat ekspansi manufaktur dalam negeri dan elektrifikasi kendaraan.
Operator jaringan listrik terbesar di AS, PJM Interconnection, memperingatkan pada akhir bulan Juli bahwa pasokan dan permintaan listrik semakin ketat karena pembangunan pembangkit listrik baru tidak memenuhi permintaan.
PJM mencakup 13 negara bagian terutama di kawasan Atlantik Tengah, termasuk data center terbesar di dunia di Virginia utara.
Joe Dominguez dari Constellation berpendapat bahwa menghubungkan data center langsung ke pembangkit listrik tenaga nuklir, yang oleh industri disebut colocation, adalah cara tercepat dan paling hemat biaya untuk mendukung pembangunan data center, tanpa membebani konsumen dengan biaya pembangunan jalur transmisi baru.
“Gagasan bahwa Anda dapat mengumpulkan daya yang cukup di suatu tempat di jaringan listrik untuk memberi daya pada data center gigawatt benar-benar menggelikan bagi saya - bahwa Anda dapat melakukannya di mana saja dalam waktu yang tidak dimulai dalam waktu puluhan tahun. Ini adalah kekuatan yang sangat besar untuk dikeluarkan dan terkonsentrasi," kata Joe.
Namun, penempatan data center di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir sudah menghadapi kontroversi.
Pada Maret, Amazon Web Services membeli data center yang ditenagai oleh pembangkit listrik tenaga nuklir Susquehanna berusia 41 tahun di Pennsylvania dari Talen Energy seharga Rp 10 triliun (US$650 juta).
Namun, perjanjian untuk menjual listrik secara langsung ke data center AWS dari pembangkit listrik tenaga nuklir mendapat tentangan dari perusahaan utilitas American Electric Power dan Exelon, yang mengajukan pengaduan ke Komisi Pengaturan Energi Federal (FERC).
AEP dan Exelon berpendapat bahwa kesepakatan antara Amazon dan Talen menjadi preseden yang akan mengakibatkan berkurangnya ketersediaan listrik di wilayah jaringan PJM karena sumber daya beralih untuk melayani beban yang menggunakan dan mendapatkan manfaat dari sistem transmisi tetapi tanpa membayar.
“Ini akan merugikan pelanggan yang sudah ada,” kata perusahaan utilitas tersebut kepada FERC dalam pengajuannya pada bulan Juni.
Talen Energy menolak keberatan tersebut dan menganggapnya terbukti salah dan menuduh perusahaan utilitas tersebut menghambat inovasi.
“Kemunculan pesat kecerdasan buatan dan data center secara mendasar mengubah permintaan akan listrik dan mengarah pada titik perubahan dalam industri listrik. Pengaturan colocation Talen dengan AWS menghadirkan satu solusi untuk permintaan baru ini, dengan lini waktu yang dapat melayani pelanggan dengan cepat,” kata Talen dalam sebuah pernyataan pada bulan Juni.
FERC telah meminta informasi lebih lanjut mengenai perjanjian layanan antara Talen dan AWS. Regulator mengadakan konferensi pada musim gugur untuk membahas masalah yang terkait dengan menghubungkan beban listrik besar langsung ke pembangkit listrik.
“Ini benar-benar merupakan peluang besar untuk adanya interaksi antara pemangku kepentingan dan komisaris dalam suasana informal seperti konferensi, dibandingkan melakukan hal tersebut dalam proses litigasi,” kata Kepala Strategi Constellation Kathleen Barron mengenai laporan pendapatan perusahaan listrik baru-baru ini, mengacu pada pertemuan FERC musim gugur.
Constellation dan Vistra telah mendukung perjanjian AWS-Talen dalam pengajuannya ke FERC, dengan masing-masing CEO mereka mengatakan bahwa colocation dan koneksi jaringan tradisional akan diperlukan untuk memenuhi permintaan.
Kathleen mengatakan Constellation melihat minat dari banyak perusahaan teknologi untuk berpotensi menempatkan data center di salah satu lokasinya.
Vistra sedang melakukan banyak pembicaraan dengan pelanggan tentang colocation dan sedang melakukan uji tuntas untuk sejumlah lokasi,” kata CEO Vistra Jim Burke.
Dengan perselisihan di wilayah PJM mengenai colocation, pengembang data center mungkin melihat lebih dekat Texas, yang mengoperasikan jaringan listriknya sendiri yang disebut ERCOT.
“Kami melihat adanya minat terhadap Comanche Peak,” kata Jim kepada analis mengenai laporan pendapatan kuartal kedua perusahaan, mengacu pada salah satu pembangkit listrik tenaga nuklir Vistra.
Menurut Vistra, Comanche Peak yang berlokasi sekitar 50 mil di luar Fort Worth, Texas, memiliki dua reaktor dengan kapasitas 2,4 gigawatt, cukup untuk memberi daya pada 1,2 juta rumah dalam kondisi normal dan 480,000 rumah pada periode puncak.
Dominion Energy terbuka untuk menghubungkan data center ke pembangkit listrik tenaga nuklir Millstone di Connecticut. Wilayah layanan Dominion mencakup Virginia bagian utara, pusat pengembangan data center.
“Kami terus menjajaki opsi itu. Kami jelas menyadari bahwa setiap opsi colocation harus masuk akal bagi kami, calon rekanan kami, dan pemangku kepentingan di Connecticut,” kata CEO Dominion Robert Blue saat paparan laporan pendapatan kuartal kedua Dominion.
Presiden Holtec International Kelly Trice mengatakan AS perlu mulai berpikir lebih banyak tentang menyeimbangkan kebutuhan listrik data center dengan kebutuhan seluruh konsumen.
Holtec, sebuah perusahaan nuklir swasta yang berkantor pusat di Florida, sedang berupaya untuk memulai kembali pembangkit listrik tenaga nuklir Palisades di Michigan dan juga telah melakukan pembicaraan dengan perusahaan teknologi tentang energi nuklir.
“Pada dasarnya, hyperscaler dan data center dapat mengambil alih semua kekuasaan dan konsumen tidak akan mendapatkan semua itu jika kita tidak berhati-hati. Jadi keseimbangan di sana, di mana konsumen benar-benar mendapatkan apa yang menjadi haknya, adalah salah satu faktornya. Amerika Serikat belum benar-benar mulai bergulat dengan hal itu. Tapi menurutku kita sudah hampir tutup,” kata Kelly, dikutip dari CNBC, Sabtu (10/8).
Katadata Green merupakan platform yang mengintegrasikan berita, riset, data, forum diskusi, dan komunitas untuk menginformasikan, bertukar gagasan, hingga kolaborasi untuk pembangunan hijau dan berkelanjutan di Indonesia.
