Membeli Gergaji Mesin untuk Melindungi Hutan di Kalimantan

Kalimantan dulunya ditutupi hutan hujan lebat dan rimbun, tetapi hutan-hutan itu kini menghilang dengan cepat.

Pulau di Asia Tenggara itu, yang luasnya kira-kira tiga kali lipat luas Inggris, telah kehilangan separuh tutupan hutannya sejak tahun 1930-an, menghancurkan habitat berharga bagi satwa liar seperti orangutan yang terancam punah, serta simpanan karbon yang berharga.

Lembaga nirlaba Health in Harmony (HIH) meminta para petani untuk menyerahkan gergaji mesin mereka dengan imbalan uang dan kesempatan untuk membangun mata pencaharian alternatif.

Kalimantan terbagi antara Indonesia, Malaysia, dan Brunei, dan diperkirakan hingga 10% lahannya diambil alih oleh operasi perkebunan kelapa sawit dan penebangan hutan.

Namun, penggundulan hutan bukan hanya tentang penebangan pohon dalam skala besar; sebagian dari mereka yang berada di balik penebangan adalah petani skala kecil, yang menebang pohon sebagai pekerjaan sampingan untuk memenuhi kebutuhan hidup.

Pembelian kembali gergaji mesin dan layanan kesehatan

HIH meluncurkan skema pembelian kembali gergaji mesin pada 2017, dengan nama grup di Indonesia, Alam Sehat Lestari (ASRI).

Petani yang menebang dan menjual kayu secara ilegal ke perusahaan kayu diberikan sekitar Rp 3,1 juta (US$200) untuk gergaji mesin mereka, serta dukungan finansial hingga Rp 7,1 juta (US$450) agar mereka dapat mendirikan mata pencaharian alternatif yang berkelanjutan, seperti membuka toko, pertanian organik, dan bahkan beternak lebah.

Skema ini juga melibatkan penanganan akar penyebab masalah. Menurut HIH, banyak petani yang beralih ke penebangan karena mereka membutuhkan uang untuk kebutuhan dasar seperti perawatan kesehatan.

“Mereka tinggal jauh dari klinik kesehatan, dan mereka melihat penebangan sebagai tempat untuk mendapatkan uang dengan cepat," kata Manajer Program Konservasi HIH Mahardika Putra.

Menurutnya, petani menebang pohon sebanyak uang yang mereka butuhkan.

“Kami menanyakan solusi apa yang mereka rasa mereka butuhkan untuk hidup selaras dengan hutan dan mereka menjawab layanan kesehatan yang terjangkau dan berkualitas tinggi, serta pelatihan pertanian organik," ujar Mahardika.

HIH bekerja sama dengan masyarakat di sekitar Taman Nasional Gunung Palung, di bagian barat pulau di sisi Indonesia.

Taman ini dilindungi dan penebangan hutan adalah ilegal, tetapi survei dari rumah ke rumah yang dilakukan oleh HIH pada 2007 menemukan bahwa sekitar 1.450 rumah tangga di daerah tersebut bergantung pada penebangan hutan sebagai pendapatan utama mereka.

Kunci dari pekerjaan HIH adalah program yang dirancang oleh masyarakat untuk meningkatkan akses ke layanan kesehatan. Pada 2007, HIH membuka pusat medis di dekat taman nasional.

Mahardika mengatakan angka kematian bayi di daerah tersebut telah turun hingga 67%. Namun, cara masyarakat dapat membayar perawatan ini juga sama pentingnya.

“Bahkan jika mereka tidak punya uang tunai, mereka bisa membayar dengan bibit, pupuk kandang, dan sekam padi. Semua itu kemudian bisa dikembalikan ke program reboisasi kami, atau program pertanian berkelanjutan kami," ujarnya.

Pusat medis tersebut juga menawarkan diskon kepada desa-desa yang menunjukkan mereka telah mengurangi penebangan liar.

Pada 2020, para peneliti dari Universitas Stanford menganalisis dampak pembukaan klinik tersebut dan program konservasi, pendidikan, serta mata pencaharian alternatif yang menyertainya.

Mereka menyimpulkan bahwa penggundulan hutan telah turun hingga 70% dalam 10 tahun setelah dibuka – setara dengan melindungi lebih dari 27,4 kilometer persegi hutan hujan.

Masalah dengan kelapa sawit

Menurut HIH, penebangan hutan rumah tangga juga telah berkurang hingga 90%.

Sejak 2017, 279 penebang telah menyerahkan gergaji mesin mereka. Hal tersebut telah melindungi sekitar 107.000 pohon, termasuk 15.000 pohon tua.

Namun, industri kelapa sawit yang menguntungkan masih menjadi ancaman.

Bahkan setelah menyerahkan gergaji mesin, Mahardika mengatakan jika para penebang meninggalkan pekerjaan tanpa pengganti yang sesuai, maka mereka mungkin memilih untuk menanam minyak kelapa sawit di sawah mereka sendiri tanpa pengetahuan yang tepat tentang cara melakukannya.

Meskipun potensinya menghasilkan pendapatan tinggi, kurangnya keahlian dapat menyebabkan mereka yang beralih ke minyak kelapa sawit mengalami kehancuran pertanian dan pendapatan, dan dapat mendatangkan malapetaka pada lingkungan setempat.

Selaras dengan masyarakat setempat

Pada 2022, ASRI memenangkan Penghargaan Ashden bergengsi untuk Solusi Iklim Alami dan pada 2023 dinobatkan sebagai Inovator teratas dalam Tantangan Hutan dan Kesehatan, yang dijalankan oleh platform inovasi Uplink dari Forum Ekonomi Dunia.

Tahun lalu, HIH juga memenangkan Keeling Curve Prize untuk Jalur Sosial dan Budaya, yang dijalankan oleh Global Warming Mitigation Project.

Pendiri sekaligus direktur eksekutif, Jacquelyn Francis, mengatakan bahwa Health in Harmony menunjukkan betapa berharganya hutan hujan bagi masyarakat adat.

“Nama mereka sudah menjelaskan semuanya: iklim yang sehat akan lebih terasa jika selaras dengan sistem alam,” ujarnya.

Asisten Profesor di Universitas Negeri Carolina Utara dan Pakar Ekologi dan Konservasi Dr. Skylar Hopkins, yang independen dari HIH, telah meneliti solusi konservasi saling menguntungkan yang melihat strategi untuk melestarikan satwa liar tetapi juga mendukung masyarakat lokal.

Dia yakin bahwa upaya seperti meningkatkan layanan kesehatan lokal sekaligus membantu lingkungan dapat membantu mendapatkan dukungan dari masyarakat lokal, sekaligus menarik investasi dari para donatur.

Dr. Skylar Hopkins mengatakan para ilmuwan yang meneliti dampak skema perlindungan lingkungan sering kali tidak menyadari bagaimana program-program ini berdampak pada masyarakat lokal, dan di sinilah LSM akar rumput dapat membantu.

“Kami (para ilmuwan) perlu berkolaborasi dengan LSM yang bekerja sangat erat dengan masyarakat dan menjembatani kesenjangan ini,” ujarnya, dikutip dari CNN, Kamis (8/8).