Pembangkit Listrik Tenaga Air Tiongkok Melonjak, Batu Bara Surut

Hujan musim semi yang lebat di Tiongkok memungkinkan negara tersebut untuk menggunakan bendungan kaskade yang sangat besar secara lebih maksimal, sehingga meningkatkan produksi listrik tenaga air secara tajam dan mengurangi kebutuhan akan pembangkit listrik tenaga batu bara pada bulan Mei.

Pembangkit listrik tenaga air melonjak menjadi 115 miliar kilowatt-jam (kWh) pada Mei 2024, naik dari 82 miliar kWh pada bulan yang sama tahun lalu, ketika kekeringan yang berkepanjangan menurunkan permukaan air sungai.

Pembangkit listrik tenaga air merupakan yang tertinggi kedua dalam satu tahun dalam satu dekade terakhir dan tidak jauh di bawah rekor 122 miliar kWh setelah curah hujan yang tinggi pada musim semi tahun 2022.

Inti dari sistem ini adalah serangkaian enam pembangkit listrik bertingkat yang sangat besar, membentang sepanjang 1.800 kilometer di sepanjang Sungai Yangtze, dengan 110 generator individual dan output maksimum gabungan sebesar 72 juta kilowatt (kW).

“Stasiun-stasiun di Wudongde, Baihetan, Xiluodu, Xiangjiaba, Three Gorges, dan Gezhouba dapat memenuhi kebutuhan listrik tahunan untuk 54 juta orang dan menghemat hingga 15 juta metrik ton batu bara jika digunakan secara maksimal,” kata Xinhua, dikutip dari Reuters, Selasa (18/6).

Namun, kekeringan yang berkepanjangan antara pertengahan tahun 2022 dan akhir tahun 2023 menyebabkan produksi listrik menurun drastis, termasuk di Baihetan yang baru saja selesai dibangun - proyek pembangkit listrik tenaga air terbesar kedua di dunia.

Namun, sejak awal April, hujan musim semi di Tiongkok selatan lebih deras daripada rata-rata, sehingga volume sungai membengkak dan memungkinkan lebih banyak stasiun pembangkit listrik tenaga air digunakan.

Sistem ini bersiap-siap untuk menghadapi curah hujan yang lebih deras di bulan Juli dan Agustus selama fase basah Monsun Asia Timur.

Jika curah hujan musim hujan rata-rata atau lebih tinggi, produksi listrik musim panas ini kemungkinan besar akan mencetak rekor, melampaui rekor tertinggi sebelumnya empat tahun lalu, mengingat ekspansi besar-besaran kapasitas sejak tahun 2020.

Pada 2020, Tiongkok telah memasang 370 juta kW kapasitas pembangkit listrik tenaga air dan menghasilkan rekor 1.214 miliar kWh sepanjang tahun. 

Di 2024, kapasitasnya telah meningkat sebesar 14% menjadi 423 juta kW, menciptakan potensi untuk mencetak rekor baru.

Pada Mei lalu, Tiongkok juga menghasilkan listrik dalam jumlah yang mencapai rekor dari pembangkit listrik tenaga angin dan surya, sebagai hasil dari penyebaran kapasitas pembangkit tambahan selama dua tahun terakhir.

Berdasarkan data yang diterbitkan oleh Biro Statistik Nasional, pembangkit listrik tenaga angin meningkat menjadi 77 miliar kWh dari 74 miliar kWh di Mei 2023 dan 59 miliar kWh pada Mei 2022.

Pada bulan yang sama, pembangkit tenaga surya melonjak menjadi 36 miliar kWh dari 24 miliar kWh setahun yang lalu dan 21 miliar kWh di 2022.

Peningkatan dari tenaga air (+33 miliar kWh), tenaga surya (+12 miliar kWh), dan tenaga angin (+3 miliar kWh) pada bulan lalu sudah lebih dari cukup untuk memenuhi pertumbuhan konsumsi sekaligus mengurangi kebutuhan tenaga panas bumi (-17 miliar kWh).

Akibatnya, pembangkit termal, sebagian besar dari unit pembangkit listrik tenaga batu bara, turun menjadi 454 miliar kWh pada Mei 2024 dari rekor musiman 471 miliar kWh di Mei 2023.

Pembakaran batu bara yang lebih rendah berarti emisi karbon dioksida yang lebih rendah, membantu progres target pemerintah untuk mencapai puncak emisi sebelum tahun 2030.

Namun, sebagian besar lokasi pembangkit listrik tenaga air utama di Indonesia telah dikembangkan, sehingga peningkatan pembangkit listrik lebih lanjut kemungkinan besar akan terbatas.

Kemajuan jangka panjang menuju puncak emisi akan bergantung pada pertumbuhan pembangkit listrik tenaga angin, surya dan nuklir, serta kebijakan untuk meningkatkan efisiensi energi dan meredam kenaikan beban.