Kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Kanada dan sebagian Amazonia tahun lalu kemungkinan terjadi setidaknya tiga kali lebih besar akibat perubahan iklim.
Kebakaran hutan di Yunani, yang saat ini berkobar di sekitar Athena, menjadi dua kali lebih mungkin terjadi karena perubahan iklim.
Laporan ‘State of Wildfires’ - diterbitkan oleh University of East Anglia (UEA), UK Centre for Ecology & Hydrology (UKCEH), Met Office dan European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF) - merupakan laporan tahunan pertama mengenai kebakaran ekstrem.
Laporan tersebut membahas peristiwa yang terjadi antara Maret 2023 dan Februari 2024, penyebabnya, dan apakah peristiwa tersebut dapat diprediksi.
Para peneliti juga menganalisa seberapa besar perubahan iklim dapat meningkatkan risiko terjadinya peristiwa serupa di masa mendatang.
Ditemukan bahwa jika tahun ini tidak tenang di sabana Afrika, emisi dari kebakaran di seluruh dunia akan menjadi yang terbesar dari semua musim yang pernah tercatat sejak tahun 2003.
Sekitar 3,9 juta kilometer persegi lahan terbakar di seluruh dunia selama musim kebakaran tahun lalu.
Kebakaran di Kanada menyebabkan lebih dari 230.000 orang dievakuasi pada 2023 dan delapan petugas pemadam kebakaran kehilangan nyawa.
Amerika Selatan juga mengalami jumlah kebakaran yang luar biasa tinggi selama musim 2023-24, terutama di wilayah utara benua tersebut.
Kebakaran di negara bagian Amazonas di Brasil, Bolivia, Peru, dan Venezuela menyebabkan wilayah Amazon mengalami salah satu kualitas udara terburuk di dunia.
Kebakaran hutan di Chili, Hawaii, dan Yunani juga menyebar dengan cepat dan membakar dengan hebat. Sekitar 131 orang tewas di Chili, 100 di Hawaii, dan 19 di Yunani.
“Tahun lalu, kita menyaksikan kebakaran hutan yang menewaskan banyak orang, menghancurkan properti dan infrastruktur, menyebabkan evakuasi massal, mengancam mata pencaharian, dan merusak ekosistem penting. Kebakaran hutan semakin sering terjadi dan semakin intensif seiring dengan meningkatnya suhu iklim, dan masyarakat serta lingkungan menderita karenanya,” kata penulis utama analisis tahun ini, Dr. Matthew Jones, seorang peneliti di Tyndall Centre for Climate Change Research di UEA
Matthew menambahkan bahwa di Kanada, emisi karbon akibat kebakaran selama satu dekade tercatat dalam satu musim - lebih dari 2 miliar ton CO2.
Emisi ini semakin meningkatkan konsentrasi CO2 di atmosfer, yang memperburuk pemanasan global.
Selain mengkatalogkan dampak kebakaran tahun lalu, laporan tersebut juga berfokus pada penyebab kebakaran ekstrem di tiga wilayah: Kanada, Amazonia bagian barat, dan Yunani.
Di ketiga lokasi tersebut, mereka menemukan bahwa cuaca kebakaran - yang dicirikan oleh kondisi panas dan kering yang membuat kebakaran lebih mungkin terjadi - telah berubah secara signifikan karena perubahan iklim.
Cuaca ekstrem yang rawan kebakaran pada 2023 membuat kebakaran di Kanada tiga kali lebih mungkin terjadi dan dua kali lebih mungkin terjadi di Yunani.
Di Amazonas, cuaca panas dan kering membuat kebakaran 20 kali lebih mungkin terjadi.
Di Kanada dan Yunani, campuran cuaca kebakaran yang parah dan banyaknya vegetasi kering menyebabkan peningkatan besar dalam jumlah dan luas kebakaran tahun lalu.
Para peneliti juga menggunakan alat atribusi mutakhir untuk mengetahui bagaimana perubahan iklim telah mengubah area yang terbakar dibandingkan dengan bagaimana wujudnya di dunia tanpa perubahan iklim.
“Hampir dapat dipastikan bahwa kebakaran hutan di Kanada dan Amazon tahun 2023 lebih besar daripada kebakaran hutan lainnya akibat perubahan iklim. Kita sudah melihat dampak perubahan iklim pada pola cuaca di seluruh dunia, dan ini mengganggu pola kebakaran normal di banyak wilayah. Penting bagi penelitian kebakaran untuk mengeksplorasi bagaimana perubahan iklim memengaruhi kebakaran, yang memberikan wawasan tentang bagaimana kebakaran dapat berubah lebih jauh di masa mendatang,” kata Ilmuwan Iklim Senior Met Office Dr. Chantelle Burton.
Penulis laporan mengatakan bahwa frekuensi dan intensitas kebakaran hutan ekstrem akan meningkat pada akhir abad ini, terutama jika emisi gas rumah kaca tetap tinggi.
“Selama emisi gas rumah kaca terus meningkat, risiko kebakaran hutan ekstrem akan meningkat,” ujar Ilmuwan Kebakaran Senior UKCEH Dr. Douglas Kelley.
Namun, peningkatan kemungkinan kebakaran di masa mendatang dapat diminimalkan dengan mengurangi emisi gas rumah kaca dan menetapkan target karbon yang ambisius.
“Apa pun skenario emisi yang kita ikuti, risiko kebakaran hutan ekstrem akan meningkat di Kanada, yang menyoroti bahwa masyarakat tidak hanya harus mengurangi emisi tetapi juga beradaptasi dengan perubahan risiko kebakaran hutan. Proyeksi ini menyoroti kebutuhan mendesak untuk segera mengurangi emisi gas rumah kaca dan mengelola vegetasi guna mengurangi risiko dan dampak kebakaran hutan yang semakin parah terhadap masyarakat dan ekosistem,” kata Dr. Douglas, dikutip dari Euronews, Rabu (14/8).
Katadata Green merupakan platform yang mengintegrasikan berita, riset, data, forum diskusi, dan komunitas untuk menginformasikan, bertukar gagasan, hingga kolaborasi untuk pembangunan hijau dan berkelanjutan di Indonesia.
