Gelombang Panas Melanda AS Bagian Barat

Puluhan juta orang yang tinggal di Amerika Serikat (AS) bagian Barat mengalami suhu yang sangat panas pada hari Selasa.

Hembusan angin dan kondisi kering memicu puluhan kebakaran hutan, sehingga mendorong evakuasi di wilayah yang kering tersebut.

Badan Cuaca Nasional (NWS) mengatakan panas yang berlebihan akan menyelimuti wilayah yang membentang dari barat daya AS ke utara melalui Nevada dan ke Idaho dan Montana selama dua hari ke depan sebelum suhu yang lebih sejuk tiba pada hari Jumat. Lebih dari 20 juta orang akan terkena dampaknya.

Suhu di Phoenix dan Las Vegas diperkirakan akan melampaui 43 derajat Celcius di tengah hari pada hari Selasa.

Sementara itu, 1.900 kilometer ke utara di Billings, Montana, suhu tertinggi diperkirakan mencapai 41 derajat Celcius.

Suhu panas, disertai angin kencang dan kondisi kering yang berkepanjangan, telah meningkatkan ancaman kebakaran hutan selama beberapa hari terakhir. Sekitar 20 kebakaran terjadi di seluruh negara bagian tersebut.  

Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California mengatakan kebakaran sejauh ini telah menghanguskan lebih dari 40.470 hektar. Selasa pagi, tiga kebakaran berhasil dipadamkan sebesar 98%.

Di Riverside, California, sekitar 88 kilometer timur Los Angeles, kebakaran mulai terjadi hari Minggu dan menghancurkan atau merusak lebih dari selusin rumah selama dua hari terakhir.

Kebakaran Hawarden, yang 20% ​​berhasil dipadamkan pada hari Selasa, memaksa sekitar 100 orang mengungsi, melukai dua warga dan membakar lebih dari 500 hektar lahan. Pihak berwenang mengatakan kebakaran Hawarden dipicu oleh kembang api.

Menurut National Interagency Fire Center (NIFC), kebakaran di California merupakan salah satu dari 69 kebakaran besar dan aktif yang terjadi di wilayah Barat, termasuk 24 kebakaran di Oregon dan 9 kebakaran di Arizona.

NIFC mendesak masyarakat di wilayah tersebut untuk tetap waspada dan bersiap untuk mengungsi jika ada pemberitahuan.

Pemerintahan Biden mengatakan pada hari Selasa bahwa Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) AS akan mulai berbagi data satelit dengan departemen dalam negeri dan pertanian dalam upaya untuk mendeteksi dan melaporkan kebakaran hutan dengan cepat.

“Dengan lebih banyak informasi real-time, kami dapat mengurangi risiko terhadap kru dan meningkatkan waktu tanggap kami untuk mengurangi risiko terhadap masyarakat yang terkena dampak,” kata Menteri Pertanian Tom Vilsack, dikutip dari Reuters, Selasa (23/7).

Provinsi Alberta di Kanada juga dilanda puluhan kebakaran hutan dalam beberapa hari terakhir.

Kebakaran tersebut menyebabkan ribuan orang mengungsi, termasuk evakuasi di Taman Nasional Jasper pada Senin malam.

Asap dari kebakaran hutan di Kanada mulai menurunkan kualitas udara di beberapa wilayah di AS bagian barat.

“Asap kebakaran hutan yang dibawa dari Kanada dan Amerika Serikat bagian Barat Laut telah menyebabkan kondisi kualitas udara yang buruk di sebagian besar wilayah kami,” tulis Badan Cuaca Nasional AS di Cheyenne, Wyoming, di platform media sosial X.

Hingga Selasa sore, Nampa dan Boise, Idaho, dan Burns, Oregon, memiliki kualitas udara terburuk di AS.

IQAir, yang memantau kondisi kualitas udara global, mengatakan ketiga lokasi tersebut sangat tidak sehat.